Ce alimente conțin vitamina B12. Cine riscă un deficit și ce simptome pot apărea

Vitamina B12 este esențială pentru formarea globulelor roșii, funcționarea sistemului nervos și sinteza ADN-ului. Deficitul poate evolua lent, iar uneori simptomele apar abia după luni sau chiar ani, deoarece organismul are rezerve importante de B12.

Problema nu trebuie ignorată, deoarece lipsa de vitamina B12 poate provoca anemie, dar și simptome neurologice, iar unele dintre acestea pot deveni permanente dacă deficitul rămâne netratat mult timp.

Ce simptome pot apărea în deficitul de vitamina B12

Printre simptomele posibile se numără:

• oboseala accentuată,
• lipsa de energie,
• slăbiciunea,
• paloarea,
• palpitațiile,
• lipsa poftei de mâncare,
• furnicăturile sau amorțeala mâinilor și picioarelor,
• problemele de echilibru,
• slăbiciunea musculară,
• limba roșie și dureroasă,
• problemele de memorie sau concentrare.

Un detaliu important este că afectarea nervilor poate apărea chiar și în absența anemiei. De aceea, furnicăturile persistente, amorțeala sau tulburările de mers nu trebuie puse automat pe seama oboselii.

Ce alimente conțin vitamina B12

Vitamina B12 se găsește în mod natural aproape exclusiv în alimentele de origine animală. Produsele vegetale nu conțin în mod natural B12 în cantități relevante, cu excepția celor fortificate.

Surse bune sunt:

• ficatul, una dintre cele mai concentrate surse,
• scoicile și alte fructe de mare,
• peștele, inclusiv somonul,
• carnea,
• ouăle,
• laptele și produsele lactate,
• alimentele fortificate cu vitamina B12, precum unele cereale sau băuturi vegetale.

Ficatul și scoicile pot conține cantități de B12 mult peste necesarul zilnic, în timp ce ouăle și lactatele furnizează cantități mai moderate.

De câtă vitamina B12 avem nevoie

EFSA stabilește pentru adulți un aport adecvat de 4 micrograme de vitamina B12 pe zi.

Publicitate

Acest necesar poate fi acoperit, în multe cazuri, printr-o alimentație variată care include produse animale sau alimente fortificate.

Totuși, problema nu este întotdeauna cantitatea consumată. Unele persoane pot mânca suficiente alimente cu B12, dar organismul lor nu reușește să o absoarbă corespunzător.

Cine are risc mai mare de deficit

Riscul este mai ridicat la:

• vegani și unele persoane vegetariene,
• vârstnici,
• persoane cu anemie pernicioasă,
• persoane cu boală celiacă sau boala Crohn,
• persoane care au suferit anumite intervenții chirurgicale la stomac sau intestin,
• persoane cu gastrită atrofică,
• persoane care urmează anumite tratamente care afectează absorbția.

La persoanele în vârstă, absorbția B12 din alimente poate scădea din cauza reducerii secreției de acid gastric.

Veganii trebuie să acorde o atenție specială vitaminei B12

Acesta este unul dintre cele mai importante aspecte practice.

Alimentele vegetale obișnuite nu furnizează în mod natural suficientă vitamina B12.

Persoanele care urmează o dietă vegană trebuie să se bazeze pe alimente fortificate și/sau suplimente, conform recomandărilor medicale și nutriționale.

Este importantă verificarea etichetei produselor, deoarece nu orice băutură vegetală, cereală sau drojdie inactivă conține automat vitamina B12.

De ce deficitul poate apărea chiar dacă mănânci carne

Absorbția acestei vitamine este mai complicată decât simplul fapt de a o consuma prin alimentație.

Pentru ca organismul să o poată absorbi, este nevoie și de o substanță produsă în stomac, numită factor intrinsec.

Anemia pernicioasă (cunoscută și ca anemia Biermer) este o boală autoimună în care organismul nu poate absorbi vitamina B12 din alimente, din cauza lipsei unei proteine speciale din stomac numită factor intrinsec.

Astfel, în anemia pernicioasă, organismul nu produce suficient factor intrinsec, iar vitamina nu mai este absorbită corespunzător.

De aceea, în astfel de cazuri, consumul mai mare de carne sau ouă nu rezolvă problema.

Deficitul de B12 poate afecta sistemul nervos

Aceasta este una dintre diferențele importante față de multe alte carențe nutriționale.

Deficitul poate provoca furnicături, amorțeli, tulburări de echilibru, slăbiciune musculară, probleme de coordonare și modificări cognitive.

NHS avertizează că, dacă deficitul rămâne netratat, unele leziuni neurologice pot deveni ireversibile.

Din acest motiv, diagnosticul și tratamentul precoce sunt importante.

Alimentația este întotdeauna suficientă?

Dacă deficitul este provocat doar de un aport alimentar insuficient, modificarea alimentației și suplimentarea pot fi suficiente, însă nu în toate cazurile.

Dacă problema este însă absorbția, cum ar fi în cazul anemiei pernicioase sau după anumite operații digestive, medicul poate recomanda tratament cu vitamina B12 sub formă de comprimate în doze mari sau injecții, în funcție de cauză și severitate.

Totuși, este important de menționat că suplimentarea nu trebuie făcută doar pe baza oboselii sau a unor simptome vagi.

Cum se confirmă deficitul

Diagnosticul nu se pune doar după simptome.

De regulă, medicul poate recomanda analize de sânge pentru evaluarea vitaminei B12 și a hemoleucogramei, iar în anumite situații pot fi necesare teste suplimentare pentru stabilirea cauzei.

Specisliștii recomandă evaluare medicală atunci când există simptome sugestive, tocmai pentru că tratamentul precoce poate preveni complicațiile neurologice.