Suplimentele cu Omega-3 și sănătatea creierului. Un nou studiu pune sub semnul întrebării beneficiile pentru memorie

Suplimentele cu Omega-3 sunt promovate de ani de zile ca soluție pentru protejarea creierului și prevenirea declinului cognitiv. Un nou studiu clinic, realizat pe adulți cu risc crescut de boală Alzheimer, arată însă că administrarea zilnică de DHA, un acid gras omega-3 important pentru creier, nu a îmbunătățit memoria sau funcțiile cognitive după doi ani.

Cercetarea nu concluzionează că omega-3 nu are niciun rol în organism și nici că peștele gras ar trebui eliminat din alimentație. Concluzia este mai nuanțată: suplimentele nu par să funcționeze ca o soluție universală pentru prevenirea bolii Alzheimer sau a declinului cognitiv la persoanele vârstnice cu risc crescut.

Rezultatele sunt relevante pentru milioane de persoane care iau capsule cu ulei de pește, ulei de alge sau alte suplimente cu omega-3 în speranța că își protejează memoria.

Publicitate

Studiu clinic pe 365 de adulți cu risc crescut de Alzheimer

Studiul a inclus 365 de adulți cu vârste între 55 și 80 de ani, fără demență, dar cu risc crescut de boală Alzheimer și cu un consum redus de omega-3 din alimentație, potrivit Mediafax.

Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri. Unii au primit zilnic suplimente cu doză mare de DHA, iar ceilalți au primit placebo. Studiul a fost dublu-orb și controlat placebo, ceea ce înseamnă că nici participanții, nici cercetătorii implicați direct în evaluare nu știau cine primește suplimentul și cine primește placebo.

Cercetarea a urmărit dacă DHA ajunge în sistemul nervos central și dacă acest lucru se traduce prin beneficii vizibile pentru memorie, funcții cognitive sau pierderea de țesut cerebral.

DHA a ajuns în creier, dar memoria nu s-a îmbunătățit

Rezultatele au arătat că suplimentul a avut un efect biologic măsurabil.

După șase luni, nivelul de DHA din lichidul cefalorahidian a crescut cu aproximativ 17%, iar indicele omega-3 din globulele roșii a crescut de la 4,9% la 11,0%.

Acest lucru confirmă că suplimentul a ajuns în organism și în zona sistemului nervos central. Problema este că această creștere nu a fost însoțită de îmbunătățiri clare ale memoriei sau ale funcțiilor cognitive.

După doi ani de monitorizare, cercetătorii nu au observat beneficii semnificative asupra cogniției și nici o reducere clară a pierderii de țesut cerebral în zone asociate bolii Alzheimer.

„Nu este o soluție universală” pentru prevenirea declinului cognitiv

Autorul principal al studiului, neurologul Hussein N. Yassine, de la Keck School of Medicine, University of Southern California, a transmis că suplimentele cu omega-3 nu pot fi privite ca o soluție general valabilă pentru prevenirea bolii Alzheimer.

Mesajul este important deoarece multe persoane iau suplimente alimentare ani la rând, fără recomandare medicală, mizând pe ideea că acestea protejează automat creierul.

Studiul arată că simpla creștere a nivelului de DHA nu este suficientă pentru a garanta un efect clinic vizibil asupra memoriei.

Cercetătorii spun că viitoarele studii ar trebui să fie mai personalizate și să țină cont de factori precum riscul genetic, nivelul inițial de omega-3, alimentația, vârsta și stadiul în care se află procesul de îmbătrânire cerebrală.

Ce este DHA și de ce este important pentru creier

DHA, prescurtare de la acid docosahexaenoic, este unul dintre principalii acizi grași omega-3. El se găsește în cantități mari în creier și în retină și este implicat în funcționarea membranelor neuronale, comunicarea dintre celule și procesele inflamatorii.

Pe baza acestor roluri biologice, suplimentele cu DHA au fost promovate intens pentru sănătatea creierului.

Totuși, o diferență importantă trebuie făcută între un mecanism biologic posibil și un beneficiu dovedit clinic. Faptul că DHA este important pentru creier nu înseamnă automat că administrarea de capsule cu omega-3 previne demența sau îmbunătățește memoria la persoanele vârstnice.

Noul studiu tocmai această diferență o evidențiază: suplimentul a ajuns în sistemul nervos central, dar nu a produs beneficiile cognitive așteptate.

Suplimentele nu înlocuiesc alimentația

Concluziile cercetării sunt în linie cu recomandările prudente ale mai multor organizații medicale.

Alzheimer’s Association arată că nu există suficiente dovezi pentru a recomanda DHA sau alți acizi grași omega-3 pentru tratarea sau prevenirea bolii Alzheimer.

De asemenea, instituțiile medicale subliniază că dovezile pentru consumul de pește și fructe de mare sunt, în general, mai consistente decât cele pentru suplimentele cu omega-3 administrate populației generale.

Cu alte cuvinte, o alimentație echilibrată, care include surse naturale de acizi grași omega-3, nu este același lucru cu administrarea izolată a unui supliment.

Peștele gras, nucile și semințele rămân recomandate într-o dietă sănătoasă

Omega-3 se găsește în pește gras, precum somonul, macroul, sardinele, heringul sau păstrăvul, dar și în unele surse vegetale, precum nucile, semințele de in, semințele de chia și uleiul de rapiță.

American Heart Association recomandă consumul a două porții de pește pe săptămână, în special pește gras, ca parte a unei alimentații sănătoase pentru inimă.

Aceste recomandări nu înseamnă că peștele previne sigur Alzheimerul, ci că alimentația bogată în alimente integrale și surse naturale de grăsimi sănătoase este asociată cu beneficii mai largi pentru sănătate.

Pentru persoanele care nu consumă pește, suplimentele pot fi discutate cu medicul sau cu un dietetician, mai ales dacă există indicații medicale specifice. Ele nu ar trebui însă tratate ca garanție pentru protejarea memoriei.

Ce recomandă specialiștii pentru reducerea riscului de demență

În locul unei singure capsule prezentate ca soluție miraculoasă, specialiștii recomandă o abordare mai largă pentru protejarea sănătății creierului.

Aceasta include activitate fizică regulată, somn de calitate, controlul tensiunii arteriale, alimentație echilibrată, reducerea stresului, menținerea relațiilor sociale și gestionarea diabetului, colesterolului sau altor factori de risc cardiovascular.

O parte importantă a prevenției ține de sănătatea vaselor de sânge. Creierul depinde de o circulație bună, iar factorii care afectează inima și vasele pot influența și riscul de declin cognitiv.

De aceea, alimentația de tip mediteranean, mișcarea și controlul bolilor cronice sunt considerate măsuri mai solide decât administrarea unui singur supliment.

De ce rezultatele nu se aplică tuturor situațiilor medicale

Autorii studiului nu spun că suplimentele cu omega-3 nu au niciun rol în medicină.

În anumite situații, medicii pot recomanda produse pe bază de omega-3, de exemplu pentru unele tulburări ale grăsimilor din sânge sau în alte contexte clinice. Aceste decizii depind însă de pacient, doză, produs, riscuri și obiectivul tratamentului.

Studiul analizat se referă la prevenirea declinului cognitiv și a bolii Alzheimer la adulți mai în vârstă, cu risc crescut și cu aport redus de omega-3 din alimentație.

Pentru acest obiectiv, suplimentele cu DHA nu au demonstrat beneficiile cognitive așteptate după doi ani.

Atenție la suplimentele luate fără recomandare medicală

Suplimentele alimentare sunt percepute adesea ca produse lipsite de riscuri, dar nu sunt potrivite în orice situație.

Omega-3 poate interacționa cu unele tratamente, inclusiv cu medicamente care influențează coagularea sângelui. De asemenea, dozele mari trebuie discutate cu medicul, mai ales în cazul persoanelor cu boli cronice sau care iau mai multe medicamente.

În plus, calitatea suplimentelor poate varia, iar beneficiile promovate în reclame nu sunt întotdeauna susținute de studii clinice solide.

Pentru persoanele preocupate de memorie sau de riscul de Alzheimer, primul pas ar trebui să fie evaluarea medicală, nu automedicația cu suplimente.

foto: imagine realizată cu ajutorul AI