Un îndulcitor folosit în produse fără zahăr, asociat cu un risc mai mare de infarct și AVC. Ce arată un nou studiu

Nivelurile ridicate de xilitol din sânge au fost asociate cu un risc mai mare de infarct, accident vascular cerebral sau deces, potrivit unui studiu amplu care va fi prezentat la Congresul Societății Europene de Cardiologie (ESC) 2026, de la München.

Cercetarea a inclus 17.710 persoane și continuă o serie de studii care ridică semne de întrebare asupra efectelor cardiovasculare ale acestui îndulcitor. Rezultatele nu demonstrează însă că xilitolul provoacă direct infarct sau AVC, iar substanța, cunoscută în UE drept aditivul E967, rămâne autorizată. EFSA are în desfășurare o reevaluare a xilitolului.

Xilitolul este un poliol sau alcool de zahăr, folosit ca substitut pentru zahăr. Este produs în cantități mici și de organism, ca parte a metabolismului glucozei, și se găsește în cantități reduse în unele alimente. În produsele industriale poate fi adăugat în concentrații mult mai mari pentru îndulcire, inclusiv în gumă de mestecat fără zahăr, dulciuri și alte alimente, dar și în unele produse pentru igiena orală.

Publicitate

Studiu pe 17.710 persoane, urmărite până la 30 de ani

Noua cercetare a analizat date de la 17.710 participanți din două studii prospective: Canadian Longitudinal Study on Aging, din Canada, și EPIC-Norfolk, din Marea Britanie, potrivit The Guardian, citat de Mediafax.

Cercetătorii au împărțit participanții în funcție de concentrația xilitolului din sânge și au comparat persoanele din sfertul cu cele mai mari valori cu cele din sfertul cu cele mai mici valori. Evenimentele cardiovasculare majore urmărite au fost definite ca deces, infarct miocardic sau accident vascular cerebral.

În cohorta canadiană, urmărită timp de șase ani, persoanele cu cele mai ridicate niveluri de xilitol au avut un risc cu 57% mai mare de a suferi unul dintre aceste evenimente comparativ cu cele cu nivelurile cele mai mici.

Publicitate

În cohorta britanică EPIC-Norfolk, urmărită timp de 30 de ani, diferența de risc a fost de 18% între grupurile cu cele mai mari și cele mai mici concentrații.

Asocierea s-a menținut după ajustarea pentru factori de risc cardiovascular cunoscuți, între care vârsta, sexul, fumatul, nivelurile lipidelor, diabetul și hipertensiunea. Analiza tuturor grupurilor a indicat și o relație graduală: cu cât nivelul xilitolului din sânge era mai ridicat, cu atât rata evenimentelor cardiovasculare era mai mare.

Asocierea nu înseamnă că xilitolul provoacă infarct sau AVC

Cercetarea este observațională, ceea ce permite identificarea unei asocieri statistice, dar nu poate demonstra singură că xilitolul este cauza infarctelor sau a accidentelor vasculare cerebrale.

Mai mult, organismul produce el însuși cantități mici de xilitol, astfel încât o concentrație crescută în sânge nu poate fi echivalată automat cu o anumită cantitate de xilitol consumată din gumă, dulciuri sau alte produse.

Autorii spun că sunt necesare cercetări suplimentare pentru evaluarea siguranței cardiovasculare pe termen lung a xilitolului. ESC prezintă concluzia studiului în aceeași manieră prudentă: nivelurile ridicate au fost asociate cu un risc cardiovascular mai mare.

Cercetări anterioare au indicat un posibil efect asupra formării cheagurilor

Noul studiu vine după o cercetare publicată în 2024 în European Heart Journal, realizată inclusiv de Marco Witkowski și Stanley Hazen.

În acel studiu, cercetătorii au observat o asociere între nivelurile crescute de xilitol și evenimentele cardiovasculare la persoane cu risc ridicat. În experimente de laborator, pe animale și într-un studiu intervențional de mici dimensiuni efectuat pe voluntari, xilitolul a fost asociat și cu creșterea reactivității trombocitelor și a potențialului de formare a trombilor.

În studiul clinic de intervenție, consumarea unei băuturi îndulcite cu xilitol a dus la o creștere puternică a concentrației în sânge și la modificări ale unor indicatori ai activării trombocitelor. Autorii au concluzionat atunci că sunt necesare studii suplimentare privind siguranța cardiovasculară.

Aceste rezultate oferă o posibilă explicație biologică pentru asocierea observată în populație, dar nu stabilesc definitiv că un consum obișnuit de produse cu xilitol provoacă tromboze.

Ce este xilitolul și în ce produse poate apărea

Xilitolul are codul european E967 și aparține categoriei poliolilor, alături de sorbitol, manitol, maltitol și eritritol.

Este folosit pentru îndulcirea unor produse fără zahăr sau cu valoare energetică redusă, între care pot fi guma de mestecat, bomboanele, anumite deserturi și alte produse procesate. FDA îl clasifică, de asemenea, drept alcool de zahăr și arată că această categorie de îndulcitori este utilizată frecvent în gumă de mestecat și produse fără zahăr.

Prezența lui într-un produs alimentar poate fi verificată pe lista ingredientelor, unde în UE aditivii trebuie indicați prin funcția lor urmată de denumire sau de numărul E.

Xilitolul nu este interzis în Uniunea Europeană

La acest moment, xilitolul – E967 – rămâne un aditiv alimentar autorizat în Uniunea Europeană, în condițiile de utilizare prevăzute de legislația europeană.

Comisia Europeană precizează că aditivii autorizați în UE sunt incluși într-o listă pozitivă și sunt supuși evaluării din perspectiva siguranței înainte de autorizare.

În același timp, EFSA are în prezent în desfășurare reevaluarea xilitolului E967, ca parte a programului european de reevaluare a îndulcitorilor autorizați. Procesul nu este încă finalizat.

Cercetătorii cer studii suplimentare privind utilizarea pe termen lung

Marco Witkowski, de la Charité – Universitätsmedizin Berlin, unul dintre autorii cercetării, spune că noile rezultate extind observațiile din studiile anterioare la o populație mai numeroasă și pe perioade de urmărire mult mai lungi.

Principala întrebare rămasă este dacă nivelurile ridicate observate în sânge reflectă suficient de fidel consumul alimentar și în ce măsură utilizarea regulată, pe termen lung, a unor cantități mari de xilitol poate influența direct riscul cardiovascular.

Până când aceste întrebări vor primi răspuns prin studii suplimentare, datele disponibile justifică, potrivit cercetătorilor, investigarea mai aprofundată a siguranței cardiovasculare a xilitolului și a altor înlocuitori ai zahărului.