Vești importante pentru fermieri: Uniunea Europeană schimbă regulile pentru plantele modificate genetic

Parlamentul European votează noi norme pentru plantele modificate cu tehnologii moderne. Fermierii ar putea avea astfel acces mai rapid la noi plante care sunt rezistente la climă și dăunători, dau randamente mai mari sau necesită mai puține pesticide.

Normele modificate pentru noile tehnici genomice (NTG) au fost convenite provizoriu între Parlament și Consiliu în decembrie 2025.

Conform noilor norme, plantele modificate prin noi tehnici genomice vor fi împărțite în două categorii. Cele cu un număr și un tip limitat de modificări, care ar fi putut avea loc prin ameliorare convențională, vor fi clasificate ca plante NTG-1 și tratate ca plante convenționale.

Toate celelalte plante modificate prin noi tehnici genomice se vor încadra în categoria NTG-2 și vor continua să facă obiectul normelor stricte existente privind organismele modificate genetic, care includ evaluarea riscurilor, autorizarea, etichetarea, trasabilitatea și clauzele de neparticipare la cultivare ale statelor membre.

Obiectivul noilor norme este de a face sistemul alimentar mai durabil și mai rezilient, permițând inovarea în agricultura durabilă prin dezvoltarea și accesul la soiuri de plante modificate genetic îmbunătățite, care sunt rezistente la schimbările climatice și la dăunători, dau randamente mai mari sau necesită mai puține îngrășăminte și pesticide.

Mai multe produse fabricate din plante NTG sunt deja disponibile pe piață în afara UE, de exemplu soiuri de porumb, grâu și orez care au nevoie de mai puțină apă sau banane și ciuperci care nu se înnegresc.

Ce sunt OMG-urile?

Potrivit Parlamentului European, organismele modificate genetic (OMG) sunt organisme al căror material genetic a fost modificat prin biotehnologie modernă, în moduri care nu ar putea apărea în mod natural prin încrucișarea tradițională.

Această tehnologie a făcut posibilă atât crearea unor trăsături noi la plante, cât și îmbunătățirea celor existente, cum ar fi rezistența la insecte sau toleranța la erbicide.

Încă din trecut, fermierii modifică genetica plantelor prin tehnici convenționale, precum selecția și încrucișarea. Acest proces a transformat treptat speciile sălbatice în culturile pe care le cultivăm astăzi.

OMG-urile sunt în prezent interzise în UE?

OMG-urile sunt permise în UE, însă regulile în vigoare din 2001 se numără printre cele mai stricte din lume, iar țările UE pot interzice cultivarea plantelor modificate genetic pe teritoriul lor.

Deși mai multe OMG-uri sunt autorizate pentru import în UE, singura cultură modificată genetic aprobată în prezent pentru cultivare în UE este MON810, un soi de porumb rezistent la insecte, cultivat în principal în Spania, preponderent ca hrană pentru animale.

OMG-urile pot fi produse în UE sau importate doar dacă trec o evaluare științifică a riscurilor, realizată de la caz la caz de Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA). Există, de asemenea, reguli stricte privind etichetarea și trasabilitatea.

Ce sunt noile tehnici genomice (NTG) și prin ce diferă de OMG-uri?

Noile dezvoltări din domeniul biotehnologiei au condus la o varietate de tehnici noi de editare genetică, cuprinse sub termenul de „noi tehnici genomice” (NTG).

Marea diferență dintre OGM-uri și NTG-uri constă în faptul că OGM-urile sunt create în majoritate prin inserarea unei gene dintr-o specie diferită într-o plantă, în timp ce NTG-urile permit modificări țintite ale ADN-ului propriu al plantei.

OGM-urile conțin material genetic care nu ar fi putut ajunge acolo prin încrucișare convențională, în timp ce NTG-urile accelerează modificări care s-ar fi putut produce și prin tehnici tradiționale.

Care sunt noile reglementări UE privind noile tehnici genomice?

Noile norme ale UE marchează o schimbare de orientare către reglementarea bazată pe aspectul genetic final al plantei, nu pe modul în care a fost obținută.

Plantele modificate prin NTG sunt împărțite în două categorii, cărora le sunt asociate obligații legale diferite.

• NTG-1 - Această categorie cuprinde plantele cu modificări care ar fi putut apărea prin încrucișare convențională. Acestea vor fi tratate ca plante convenționale, prezentând un număr și un tip limitat de modificări. Plantele modificate pentru toleranță la erbicide sau pentru a produce substanțe insecticide nu pot fi încadrate în categoria NTG-1.
• NTG-2 - Această categorie cuprinde plantele care au suferit modificări genetice mai extinse sau mai complexe. Acestea sunt supuse normelor stricte existente privind OGM-urile și vor face obiectul evaluării riscurilor, autorizării, etichetării, trasabilității și posibilității statelor membre de a opta pentru excluderea lor de la cultivare.

Nici plantele NTG-1, nici cele NTG-2 nu vor fi permise în producția ecologică.

Sunt NTG-urile sigure?

EFSA, autoritatea științifică a UE în domeniul siguranței alimentare, împreună cu mai multe organisme științifice importante, printre care academiile naționale de științe din întreaga Europă, au concluzionat că plantele care îndeplinesc criteriile NTG-1 nu prezintă riscuri mai mari decât cele ale încrucișării convenționale.

La solicitarea Parlamentului European, noile norme exclud în mod explicit din categoria NTG-1 plantele modificate pentru toleranță la erbicide și cele care produc substanțe insecticide, pentru a răspunde îngrijorărilor legate de efectele secundare agricole și ecologice.

Plantele NTG-2 - cele cu modificări mai extinse - vor fi supuse regimului complet de autorizare pentru OGM-uri, tocmai pentru că evaluarea siguranței lor este mai puțin simplă. Trasabilitatea și etichetarea completă vor rămâne obligatorii pentru plantele NTG-2, iar țările UE pot restricționa sau interzice cultivarea acestora chiar și după ce au fost autorizate, în conformitate cu normele actuale privind OGM-urile.

Ce avantaje oferă NTG-urile fermierilor și consumatorilor?

Pentru fermierii europeni, NTG-urile vor oferi acces mult mai rapid la soiuri de plante îmbunătățite, rezistente la climă și dăunători, cu randamente mai mari sau care necesită mai puține îngrășăminte și pesticide. Acest lucru va reduce dependența fermierilor de importuri și le va îmbunătăți competitivitatea.

Consumatorii din UE vor beneficia, la rândul lor, de un sistem alimentar mai sustenabil și mai rezistent, deoarece NTG-urile pot furniza produse mai sănătoase, cu un termen de valabilitate mai lung și mai puțin risipă alimentară, cu un impact mai redus asupra mediului per masă consumată.

De ce adoptă Parlamentul European noi norme privind NTG-urile?

Fără noile norme, toate plantele editate prin NTG-uri ar fi supuse normelor existente privind OMG-urile, care au fost elaborate înainte ca tehnicile recente de editare genetică să fie inventate.

Aceasta ar însemna că orice modificare genetică a unei plante care înlocuiește o singură literă ADN (ceva ce se întâmplă în mod spontan în natură) ar fi supusă acelorași cerințe de autorizare ca o modificare mult mai complexă, precum inserarea unei gene bacteriene în porumb.

Fără aceste schimbări, există îngrijorarea că foarte puține NTG-uri ar fi aprobate pentru utilizare în UE. Europa ar deveni un simplu consumator de plante editate genetic (de exemplu, prin importuri de produse alimentare procesate), fără a participa la dezvoltarea lor, pierzând expertiză științifică, competitivitate agricolă și valoare economică.

Parlamentul European consideră că noile norme asigură echilibrul just între stimularea inovației în agricultura sustenabilă și menținerea unor garanții solide: norme mai simple pentru plantele obținute prin tehnici echivalente cu încrucișarea convențională și norme complete privind OMG-urile pentru plantele care au suferit modificări mai complexe.