Castanele: ce beneficii au și cum le gătești. Rețete simple de preparat acasă

Castanele coapte sunt unul dintre alimentele asociate cel mai ușor cu toamna. Au însă un profil nutrițional diferit de nuci, alune sau migdale. Acestea conțin în principal carbohidrați și amidon și au mult mai puține grăsimi decât majoritatea fructelor oleaginoase.

Castanele comestibile pot fi coapte, fierte, transformate în supă-cremă, piure sau deserturi.

Există însă o regulă importantă: nu trebuie confundate cu castanele sălbatice ale castanului porcesc, care nu sunt comestibile și pot fi toxice.

Ce sunt castanele comestibile

Castanul comestibil european este Castanea sativa. Fructele sale sunt consumate de secole în Europa și pot fi folosite atât în preparate sărate, cât și dulci.

Din punct de vedere nutrițional, castanele ies din tiparul celorlalte nuci. Specialiștii spun că acestea sunt bogate în carbohidrați, în special amidon și că au un conținut relativ redus de grăsimi.

Publicitate

Vezi și Măceșele: ce beneficii au și ce poți prepara din ele. Rețete tradiționale de dulceață și sirop

Această compoziție explică și textura lor după preparare: odată coapte sau fierte, devin făinoase, ușor dulci și pot fi pasate asemănător cartofilor.

Ce beneficii au castanele

Castanele furnizează carbohidrați, fibre și o serie de micronutrienți și compuși vegetali.

Studiile asupra castanului european au identificat și compuși fenolici cu activitate antioxidantă. Conținutul lor poate însă varia în funcție de soi, condițiile de cultivare și modul de preparare.

Un avantaj practic este conținutul redus de grăsimi comparativ cu nucile clasice. În schimb, tocmai pentru că au mai mult amidon, castanele trebuie privite mai degrabă ca o sursă de carbohidrați decât ca echivalentul unei porții de nuci sau migdale.

Faptul că au compuși antioxidanți nu înseamnă însă că tratează sau previn singure anumite boli. Cercetările privind diferitele substanțe bioactive din castane sunt interesante, dar multe dintre efectele investigate provin din studii experimentale, nu din dovezi clinice suficient de puternice pentru asemenea afirmații.

Castanele comestibile nu sunt aceleași cu cele găsite în multe parcuri

Aceasta este una dintre cele mai importante diferențe de știut. Castanele comestibile (Castanea) și castanele produse de castanul porcesc (Aesculus hippocastanum) nu sunt același lucru.

Poison Control avertizează că semințele castanului porcesc sunt toxice și pot provoca dureri abdominale, greață, vărsături și diaree, iar în unele cazuri au fost raportate manifestări mai severe.

Există și câteva diferențe vizibile. Castanele comestibile se dezvoltă într-un înveliș foarte dens, cu numeroși țepi fini, care conține de obicei mai multe fructe.

Castanul porcesc are un înveliș cu țepi mai rari și de regulă un singur fruct, mai rotund.

Dacă nu ești sigur de specie, nu consuma castane culese din parc sau de pe marginea drumului doar pe baza aspectului.

Rețete cu castane

Castane coapte la cuptor

Cea mai simplă metodă de preparare rămâne coacerea.

Gina Bradea recomandă spălarea castanelor și lăsarea lor aproximativ cinci minute în apă caldă. După scurgere, fiecare castană se crestează pe partea bombată, suficient cât să fie tăiată coaja.

Castanele se pun într-o tavă în care se adaugă și puțină apă. Se coc până când sunt rumenite uniform și încep să se deschidă în zona crestăturii, fiind întoarse din când în când.

Important: nu este bine să pui castanele întregi, necrestate, în cuptor. Crestătura permite aburului format în interior să iasă în timpul coacerii.

Castanele sunt mai ușor de curățat cât sunt încă fierbinți sau calde.

Supă-cremă de castane

Castanele pot fi folosite și într-un preparat sărat.

O variantă simplă de supă-cremă folosește:

500 g castane;
supă de legume;
ceapă sau hașme;
puțin unt;
smântână;
sare și piper;
cimbru, după gust.

Castanele și hașmele sunt gătite câteva minute în unt, apoi se adaugă supa și se fierb aproximativ 30 de minute. La final, compoziția se pasează și se adaugă smântâna și condimentele.

Supa poate fi servită cu crutoane, castane rumenite sau puțin cimbru.

Pentru o variantă mai simplă, cantitatea de smântână poate fi ajustată după preferințe.

Cremă de castane cu mascarpone

Pentru desert, castanele se combină foarte bine cu vanilie, ciocolată și produse lactate cremoase.

Gina Bradea propune o cremă rapidă din:

• 350 g piure de castane,
• 250 g mascarpone,
• 250 g smântână pentru frișcă,
• zahăr vanilat,
• puțină ciocolată pentru decor.

Mascarpone și smântâna pentru frișcă se bat împreună, apoi cea mai mare parte a cremei se amestecă cu piureul de castane. Desertul poate fi pus direct în pahare și decorat cu cremă simplă și ciocolată.

Dacă nu ai piure gata preparat, sursa recomandă să crestezi și să fierbi castanele, să scoți miezul și apoi să îl pasezi.

Pasta poate fi îndulcită după gust și aromatizată cu vanilie sau rom.

Cum fierbi castanele

Castanele pot fi fierte în loc să fie coapte, mai ales dacă vrei să le transformi ulterior în piure sau să le folosești într-o supă.

Și în acest caz este util să fie crestate înainte.

După fierbere, trebuie îndepărtate atât coaja tare, cât și pielița interioară. Curățarea este mai ușoară cât castanele sunt încă fierbinți.

O rețetă de supă-cremă recomandă opărirea și apoi fierberea miezului aproximativ 30 de minute înainte de pasare.

Ce mai poți găti cu castane

Pe lângă clasicele castane coapte, ele pot fi folosite în:

• piure de castane,
• checuri și prăjituri,
• creme pentru tort,
• garnituri pentru carne,
• umpluturi pentru pasăre,
• risotto,
• supe,
• sosuri,
• deserturi la pahar.

Laura Laurențiu folosește, de exemplu, castane gătite în supă de vită și apoi glasate cu puțin unt și zahăr brun ca garnitură pentru carne.

Ce trebuie să reții

Castanele sunt diferite de majoritatea nucilor. Au mai mult amidon și mult mai puține grăsimi, iar după gătire capătă o textură moale și făinoasă.

Pot fi consumate simplu, coapte sau fierte, dar pot deveni și supă-cremă, garnitură, piure ori desert.

Cel mai important este să folosești castane comestibile din genul Castanea.

Castanele castanului porcesc, întâlnit frecvent în parcuri și pe alei, nu sunt destinate consumului și pot fi toxice.