Sfântul Teodosie cel Mare, sărbătorit de biserica ortodoxă în 11 ianuarie. A fost ”începătorul vieții călugărești de obște”

Sfântul Teodosie cel Mare este prăznuit de biserică în 11 ianuarie, potrivit calendar ortodox. Este considerat ”începătorul vieții călugărești de obște” și a trăit 105 ani.

Sfântul Teodosie s-a născut în Capadocia, în secolul al V-lea, într-o familie creștină. A primit o bună educație. Când a ajuns la înțelepciunea cea desăvârșită, ‘învățând dumnezeiasca Scriptură bine, i s-a poruncit ca să citească din sfintele cărți în biserică, către popor; pentru că era dulce grăitor și iscusit cititor, ca nimeni altul’. (Viețile Sfinților)

Încredințându-se lui Dumnezeu, tânărul Teodosie și-a părăsit familia în timpul împăratului Marcian (450-457). A decis să meargă la Ierusalim.

În drum spre Ierusalim a trecut prin Antiohia, unde l-a întâlnit pe Sfântul Simeon Stâlpnicul.

Când era aproape de stâlp, a auzit pe cuviosul strigând: ”Bine ai venit, omule al lui Dumnezeu, Teodosie. El, cum a auzit că acela îl cheamă pe nume, s-a mirat, căci niciodată nu-l văzuse și nu-l știa, și, căzând în genunchi, s-a închinat părintelui cel înaintevăzător. Apoi s-a suit la sfânt, din porunca lui și a căzut la cinstitele lui picioare. Iar el, cuprinzând pe tânărul cel insuflat de Dumnezeu, l-a sărutat și i-a proorocit că va fi păstor al oilor cuvântătoare și pe mulți va răpi de la lupul cel vrăjmaș și i-a spus mai înainte multe altele ce aveau să se întâmple; apoi, binecuvântându-l, l-a slobozit”. (Viețile Sfinților)

Sfântul Teodosie cel Mare. Retragerea în peșteră

La Ierusalim, Sfântul Teodosie a intrat într-o mănăstire unde trăia în mare asceză, pentru a se putea apropia de Dumnezeu.

În timp s-a retras într-o peșteră apropiată de Betleem, potrivit Agerpres. Acolo s-au oprit și au dormit acei trei magi, care au mers la Hristos, în Betleem, cu daruri, și s-au întors pe altă cale la țara lor.

Sfântul Teodosie a fost urmat treptat de numeroși ucenici. Pentru faptul că numărul celor care au venit să-și închine viața lui Hristos, lăsându-se povățuiți de Sfântul Teodosie, a crescut peste măsură, în anul 465, acesta a întemeiat o mare mănăstire cenobitică (monahismul cenobitic, de chinovie sau de obște, este o tradiție monahală caracterizată prin viața în comun a călugărilor) între Mar Saba și Betleem.

Rigurozitatea normelor de conviețuire în mănăstire precum și priceperea cu care erau toate organizate au justificat numele ce i s-a dat Sfântului Teodosie: ”începătorul vieții călugărești de obște”. A murit în jurul anului 529, la vârsta de 105 ani.